EL CASTILLO DE CORNELLÁ DE LLOBREGAT

A los cornellanenses de toda la vida y a los que quieren conservar el legado de la ciudad. 

Vista fachadas oeste y sur

Foto: Crónicas de Gea, 2025

LA CIUDAD

Cornellá/à es un municipio contiguo a Barcelona, situado en el margen izquierdo del río Llobregat, en la comarca del Baix Llobregat.

Esta localidad se remonta a una fundación romana, cuando se estableció una villa (vilae) dedicada a la producción de vino y cuyo nombre deriva del antropónimo latino Cornelius que, según algunos autores, debió ser un propietario de la antigua villa.

Dibujo de Cornellà con el castillo al fondo

Autor: Miquel Marigó i Majà, 1891

Las excavaciones arqueológicas realizadas en el casco antiguo de esta población en los años 1928, 1995, 1998 y 2009, evidenciaron la importancia de su centro histórico¹, ya que se constató que hubo un continuo poblacional desde la época romana alto-imperial (I-III d.C.). 

Hacia el siglo VI se construyó una pequeña iglesia que se amplió en el siglo X, y a principios del XI este primigenio núcleo poblacional se erigió en parroquia, pero fue a lo largo del siglo XIII cuando se produjo su expansión con el establecimiento de casas y masías de forma dispersa en torno al castillo.

A partir del siglo XIII Cornellá estaba bajo la jurisdicción² de los reyes de la Corona de Aragón y del Consejo de Ciento, formado por eminentes ciudadanos de Barcelona y, por ende, el castillo pasaba a manos de la burguesía barcelonesa (funcionarios, cortesanos, mercaderes, etc.).

 EL CASTILLO

Situado en un pequeño cerro en la zona sur del municipio, el castillo dominaba un amplio sector del curso bajo del Llobregat.

Vista de la fachada principal y de la iglesia al fondo (s.f.)
(ca. 1900)

El edificio es de planta cuadrada, construido en piedra y tapial con dos torres cuadradas en la fachada principal y tres pisos de altura.

Puerta de la antigua capilla

y a la derecha 

puerta pequeña tapiada.

Foto propia, 2025

La planta baja cuenta con un patio central y a su alrededor se distribuía la cocina, la capilla y la bodega.

 

Falta la torre del homenaje que pudo haber estado en uno de los ángulos del patio. Sin embargo, podemos ver la escalera de piedra que da acceso al primer piso. A los pies de esta escalera estaba la capilla y en el dintel de su puerta se conserva el bajorrelieve de un ángel que lleva en sus manos una cinta con las iniciales de Jesucristo.

Ángel sobre dintel

Foto propia

El arquitecto y autor de un artículo sobre el castillo en 1916, Puig i Gairalt, al describir el patio, hacía referencia a una leyenda popular y era que la pequeña puerta existente junto a la capilla daba a un camino subterráneo secreto por el que escapaban los señores del castillo en caso de peligro.

Almazara
Foto propia

En el primer piso, el comedor estaba presidido por una gran chimenea con escaños a sus lados (Gelabert, p. 124) y en la primera planta también se hallaban diversas habitaciones y salones para familiares y huéspedes del señor. 

Una gran sala de 13 x 6 metros debió ser el lugar de reuniones, fiestas y actos importantes, sirviendo como sala de armas y de recepciones.

La cocina estaba abajo, pero se comunicaba con el comedor por una escalera interior.

En el segundo piso se abrió una galería con arcos y en la fachada sur se destacan las ventanas góticas geminadas, las aspilleras y el almenado de las torres.

Vista anexos del castillo (s.f.)

Actualmente podemos ver en la planta baja una almazara y un silo o lagar recubierto en su interior por baldosines cerámicos, pero las construcciones y dependencias adosadas al castillo han desaparecido.

HALLAZGOS

En el año 1992 el Ayuntamiento de Cornellá adquirió el castillo, pero al iniciar las obras de restauración en 1993 surgieron importantes hallazgos de interés arqueológico, llevando esto a las excavaciones de urgencia en 1995 y 1998 tanto en el exterior como en el interior del castillo.

Cerámica siglo XV

Foto propia

Por los resultados sabemos que hubo una ocupación continuada, reflejada en las numerosas reparaciones de los muros y los distintos niveles de relleno con material cerámico de distintas épocas³.

En las intervenciones se encontraron partes de estructuras anejas al edificio, partes de muros en paralelo a los actuales, una cisterna adosada a uno de los muros del castillo, pavimento medieval en el interior del patio (siglo XIV) y un muro en la parte exterior norte que tenía la función de fosado del castillo y que correspondería a los siglos XIV-XV.

Tramo del hipogeo

Fuente: Calaix (Gencat)

 Memòries d'Intervenció Arqueològica 

También se descubrió un túnel⁴ excavado en el subsuelo, que partía de la fachada norte y avanzaba en dirección noreste en un recorrido zigzagueante de 30 metros. 

En su interior se observan las señales de su excavación con un pico, hornacinas a modo de estantes y bancos para sentarse y desde donde hicieron varios grabados en el techo (líneas, círculos, aspas, cruces y diversas formas geométricas), pero también en las paredes y entre los cuales se destaca el dibujo de un calvario.

Esta es la galería subterránea a la que se refería Puig i Gairalt, pero no tenía salida y lo más probable es que sirviera de refugio en caso de peligro momentáneo como una guerra o una persecución (Gómez, p. 58).

Calvario grabado en una pared del hipogeo

Fuente: Calaix (Gencat)

Memòries d'Intervenció Arqueològica 

Según las conclusiones de las intervenciones arqueológicas, el castillo se habría iniciado a finales del siglo XIII o principios del XIV, tras el derrumbe de alguna estructura anterior de la que aprovecharon los materiales precedentes para nivelar varias zonas del exterior, así como diferentes zonas del patio (Joan García y Mercedes Serrano, 1995, p. 23).

ORÍGENES

En el año 801 Carlomagno conquista Barcelona y la frontera del imperio carolingio se establece en la línea del río Llobregat, convirtiéndose así Cornellá, al igual que todas las localidades de ambas riberas del río, en zona fronteriza con los sarracenos durante los siglos IX y X, y se expande la construcción de torres defensivas.

No obstante, más allá del siglo XIII no tenemos claro el pasado de este castillo, ya que pudo ser en origen una torre defensiva que derivara en castillo o bien un primitivo tipo de fortaleza con guarnición militar permanente que daba refugio a los payeses de alrededor. 

Castillo de Cornellá, ad quem 1916
Autor: Puig Gairalt, Ramón
Fuente: Arxiu Fotogràfic Centre Excursionista de Catalunya

En cualquier caso, pudo ser una construcción erigida encima de otra anterior o una construcción de nueva planta al margen de otra, una turris⁵ existente en Cornellá.

Una referencia escrita que se ha conservado sobre el castillo, es una concordia del año 1204 que zanjaba una disputa entre el señor y el rector de la parroquia por el reparto de las contribuciones o diezmos. En dicho documento se cita esta fortaleza como “castillo nuevo”, aludiendo al cobro de medio diezmo de la parroquia en el año 1026, por lo que algunos autores han propuesto que hubo un castillo anterior en el mismo emplazamiento (Ortolà, p. 20).

De todos modos, en documentación del siglo XIII (Ortolà, p. 21) aparece una fortificación al margen del castillo y según algunos autores, la terminología “castillo nuevo” no tenía por qué referirse a una nueva edificación, sino que podían emplear el mismo término para referirse a dos construcciones similares en la misma localidad (Gómez, 1994, p. 6).

EVOLUCIÓN Y FUNCIONES

Después de la destrucción y el saqueo de Barcelona por Almanzor en el año 985, la zona del Llobregat se reorganizó y a partir del siglo XI la propiedad de la tierra quedó concentrada en una serie de propietarios: miembros de la nobleza feudal (caballeros), eclesiásticos y burgueses de la ciudad condal.

 

En cuanto al castillo, con el avance de la frontera cristiana perdió su función defensiva y pasó a convertirse en una masía fortificada que sería el centro de una explotación agrícola.

Algunos historiadores, como los hermanos Fernández Trabal, han afirmado que durante los siglos XI y XII se formaron numerosos señoríos laicos de este estilo, es decir, domus o casas fortificadas y que, en este caso, una de estas construcciones habría dado origen al castillo de Cornellá. De cualquier modo, lo cierto es que en la documentación medieval se alude a la Casa de Cornellá y así hasta el siglo XV.

Durante el siglo XII estuvo en manos de la familia de los Granera hasta que en el siglo XIII Bernat de Granera lo vendió a la Corona y desde entonces pasaron a ser propietarios del castillo y sus tierras distintos linajes burgueses de Barcelona que tuvieron un papel fundamental en el movimiento repoblador y con ello el crecimiento del antiguo núcleo cornellanense.

Galería de solana

Foto propia

Los señores del castillo entregaban parcelas de su dominio a familias campesinas con la obligación de construir casa y plantar viña en las tierras cedidas. A cambio, el campesinado debía pagar en moneda, en especie o con prestación de servicios al señor.

Algunas de las familias que impulsaron el poblamiento fueron los Malloll seguidos de los Masseguer, y sabemos por un documento notarial del año 1372, realizado a petición de Macià Masseguer, que el castillo poseía 5 masías, 26 casas, 102 campos de cereales, 61 viñas, 10 huertos y un prado (Serrano, 1998, p. 9).

Fue entonces, entre el siglo XIII y principios del XIV, cuando se origina el castillo con la creación de un edificio cuadrangular, con torres en sus ángulos, aspilleras, almenados y matacanes. El castillo era en esa época más un símbolo de poder señorial y disuasorio que un elemento defensivo y, aunque mantenía la funcionalidad militar, su función principal era la de administrar la explotación agrícola que le proporcionaba unos censos agrarios.

Vista general del patio

Foto: Raül Costal, 2023

Fuente: Patrimoni Arquitectònic

A lo largo de los siglos XIV-XV adquiere un aspecto de castillo-palacio. Se abren grandes ventanales y ventanas geminadas (de medio punto y trilobuladas), se modifican los edificios del recinto y el espacio que queda entre ellos conforma un patio rectangular.

En el siglo XV, durante la guerra civil catalana (1462-1472), el castillo fue confiscado a Joan de Ribes por la Diputación del General y entregado al capitán Manaut de Guerri, capitán de las tropas de la Diputación en el Llobregat. Con esa donación al capitán, aparece en la documentación como “castillo” la denominada hasta entonces “Casa de Cornellá”. (Serrano, p, 9).

Grifo en posición rampante

Símbolo heráldico de los Ribes

Foto propia

Tras la guerra, el castillo vuelve a manos de la familia Ribes y una de sus miembros, Adriana de Ribes, fue la propietaria hasta 1570 (fecha de su muerte) y la única que residió en él durante largas temporadas.

A ella se le han atribuido importantes modificaciones que transformaron el conjunto en una casa-palacio que seguía los aspectos del gótico civil tardío y trazos renacentistas, con la redefinición del patio en forma cuadrangular, la construcción de la escalinata de piedra que da acceso al primer piso, un gran arco a la entrada del patio central y una capilla, así como algunas figuras escultóricas que incluyen escudos heráldicos.

En el siglo XVII pasó a los Cruïlles i Rajadell de Peratallada, pero el castillo llegó a un estado ruinoso hasta que en 1666 fue vendido a Baltasar Oriol i Marcer.

Este aristócrata barcelonés, animado a invertir en tierras agrícolas, compró el lote que incluía el castillo y puso a cultivar todas las tierras. Además reparó fachadas, los interiores y el patio e introdujo elementos para la explotación agrícola, como el silo para almacenar cereal y la almazara de aceite o vino ubicados en la planta baja.

Ventanas geminadas

Foto propia

A finales del siglo XVIII pasó a los Via i Puig que efectuaron en el siglo XIX una loada restauración que imitaba el estilo medieval con elementos neogóticos y añadieron una galería de solana en el ala nordeste de la segunda planta.

El castillo estuvo en manos de esta familia hasta que sus propiedades fueron embargadas para pagar a los acreedores y el castillo vendido en pública subasta a principios del siglo XX.

La mayor parte de las tierras fueron compradas por agricultores y fue casa de payés con uso agrícola y ganadero hasta que en 1992 lo compró el Ayuntamiento.

Actualmente se ubica allí el Archivo Histórico de Cornellá, entre otras entidades municipales. La planta baja alberga una exposición permanente sobre la historia del núcleo histórico y exposiciones temporales, así como actividades socioculturales abiertas al público.

Bodega
Autor: Ramon Puig Gairalt, ad quem 1916
Fuente: Arxiu Fotogràfic Centre Excursionista de Catalunya

Vista del interior

Autor: Jordi Contijoch, 1993

Fuente: Patrimoni Arquitectònic

Arco apuntado en primer término
Foto propia, 2025

NOTAS

¹ Las excavaciones de los años 1928 y 2009-2010 se efectuaron alrededor del Ayuntamiento y de la iglesia Santa María donde los restos más antiguos que se hallaron fueron: dos columnas prerrománicas con capiteles corintios de influencia califal, mosaico romano, pavimento de opus testaceum, sepulturas de tegulae o tejas romanas, varios tramos de muro de los siglos I-III, numerosos silos, dos fosas de maniobras para el prensado de vino y fragmentos cerámicos de la misma época. Todo ello permitió deducir la existencia de una villa romana en toda esa área del centro histórico.

² Pero el castillo fue desde siempre causa de conflictos y mantener la jurisdicción no era fácil. Cornellá aparece ya en documentación del siglo XI como territorio de Barcelona, y la aristocracia militar que controlaba los castillos se rebelaba contra el poder de los condes-reyes de la Casa de Barcelona. 

³ Por una parte, los muros mostraron una cimentación característica de los siglos XIII-XIV. Por otra parte, en el patio se documentaron niveles de relleno con material de época ibérica y romana que iría de los siglos III a.C. al III d.C. (Mercedes Serrano, 1998, p. 36).

En cuanto al foso, sus niveles de relleno presentaron gran cantidad de material cerámico correspondiente a los siglos XIV, XV y XVI entre la que se halló vajilla decorada en azul, verde-manganeso y reflejos dorados de producción catalana, valenciana e italiana, y se ha estimado que por la calidad de la cerámica debió de ser la que usaban los señores del castillo. (Serrano, 1998, p. 33).

⁴ El hipogeo fue excavado entre los siglos XIV-XV, y en el siglo XVIII los moradores del castillo incorporaron una pequeña puerta junto a la capilla del patio e hicieron un pasillo descendente hasta la entrada del túnel. La entrada fue tapiada posteriormente, pero el hipogeo salió a la luz en el año 1993, en el curso de las obras iniciadas por la empresa municipal EMDUCSA.

Se barajaron diversas opciones sobre su uso, ya que pudo utilizarse como prisión, como almacén de víveres y como refugio temporal. Se determinó que habría servido como estancia temporal y como almacén uno de sus tramos.

⁵ Sabemos que en 1239 una mujer llamada Berenguela vendió a la Pia Almoina (“Pía Limosna”), institución eclesiástica benéfica de Barcelona, una turris situada en Cornellá, pero, dada la polisemia de la época, podía referirse a un castillo, una torre de defensa o una masía fortificada. (Gómez, p. 6 y p. 176). En cualquier caso, era una estructura defensiva que existía además del castillo.

BIBLIOGRAFÍA

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ESTEVES, Albert. Cornellà de Llobregat: Guia del patrimoni històrico-artístic. Molins de Rei: Centre d’Estudis i Divulgació del Patrimoni, 1997.

FERNÁNDEZ TRABAL, Joan. Retalls d’Història de Cornellà: la nostra història a través dels seus documents. Crònica de Cornellà, 9, 1994.

GARCIA TARGA, Joan; SERRANO MÍNGUEZ, Mercedes. Memoria de excavación del Castell de Cornellà. Barcelona: Direcció General del Patrimoni Cultural, 1995. Disponible en: <https://calaix.gencat.cat/handle/10687/8321#page=1>

GARCIA TARGA, Joan. “Resultados de los trabajos arqueológicos y de adecuación patrimonial en Cornellá de Llobregat (Barcelona) 2009-2010”. Arqueología, 2011, número 361, pp. 54-63. ISSN: 0212-0062.

GELABERT I FIET, Eduard. Cornellà de Llobregat: Història, Arqueologia, Folklore. Barcelona: AGM, 1973.

GÓMEZ GARCÍA, Alberto. Memoria científica del estudio de paramentos y documentación arqueológica del Castillo de Cornellà. Barcelona: Direcció General del Patrimoni Cultural, 1994. Disponible en: <https://calaix.gencat.cat>

GUTIÉRREZ ORTOLÀ, Gregorio [et al.]. Cornellà de Llobregat: estudis d’història. Ayuntamiento de Cornellà, 1986.

PUIG I GAIRALT, Ramon. "El Castell de Cornellà". Butlletí del Centre Excursionista, vol. 26, núm. 263, desembre 1916. Dipòsit digital de la UAB: <https://ddd.uab.cat/record/27613>

SERRANO MÍNGUEZ, Mercedes. Castell de Cornellà. Barcelona: Direcció General del Patrimoni Cultural, 1998. Disponible en: https://calaix.gencat.cat